Après notre première étape à Antigua, nous avons pris la route pour El lago Atitlan. Il faut compter environ 5h de route en shuttle.
En arrivant près du lac, par les montagnes, on admire un paysage à couper le souffle depuis la fenêtre du mini bus: de grands volcans majestueux, des montagnes et un lac très calme. Le shuttle nous a déposé à Panajachel où nous avons pu prendre une lancha, sorte de bateau-taxi qui sillonne le lac pour 25quetzals par personne selon le trajet. Une traversée qui vaut le coup ! Nous arrivons ensuite au petit village de San juan la laguna où nous avions réservé pour 3 nuits à la Posada Maya Mana, seul hostel du village: 6€ la nuit/par personne en chambre privée avec espace commun pour la cuisine et les sanitaires.
Convivialité, bonne humeur, la posada en plus d’être pas chère est géniale ! Juan, le propriétaire d’origine tzutujil (groupe ethnique descendant maya), nous a accueilli de manière très chaleureuse ! Il nous a même accompagné une après-midi, à Las cristalinas, petite plage donnant sur le lac Atitlan.
La rue principale du village présente quelque boutiques de souvenirs et hôtels mais rien de trop touristique. L’authenticité de ce village est ce que l’on retiendra: toutes les femmes sont habillées en tenue traditionnelle, vendent des produits faits main et les habitants parlent encore différentes langues Maya (il y en a près de 22 dans tout le pays!!).
L’église du village
L’indian nose. Si l’on penche la photo et que l’on regarde bien, on distingue un visage de profil avec un oeil, un nez et une bouche !
Nous avons visité quatre coopératives du village pour en apprendre plus sur la culture locale:
La coopérative de tissus
La coopérative de miel
La coopérative de plantes médicinales
Dans toutes ces coopératives l’accueil est incroyable, on vous met à l’aise, on vous explique tout le processus et tout ça gratuitement ! Leur but est de faire connaître leur savoir-faire et de le valoriser, alors on est libre d’acheter si l’on veut, rien de forcé 🙂
Nous nous sommes rendus au village voisin, San pedro, où nous devions commander des billets pour se rendre à Chichicastenango. Surprise, ce village n’a pas grand chose d’authentique, c’est le rendez-vous des fêtards nords américains et européens, rien à y voir de spectaculaire donc à part si l’on veut faire la fête. Nous n’avons pas visité d’autres villages aux alentours mais certain comme Santiago Atitlan valent apparemment le détour 🙂 Les petits trajets en lancha coûte 10quetzals et les longs 25quetzals.
Pour manger, le mieux est de goûter ce qui se vend dans la rue: c’est bon, pas cher et complètement local ! Faire ses courses au marché central du village est aussi une bonne option pour goûter à de nouvelles choses.
Appelé cujiniquil, ce fruit est un délice!
À partir de 17h le soleil commence à tomber et le coucher permet de magnifiques photos de cette sérénité ambiante dans le village.
Coucher de soleil depuis San juan la laguna
Lever du soleil depuis Panajachel: volcan San pedro et Atitlan.
PS: le lac n’a pas l’air si grand sur les photos et pourtant il est géant! Impossible d’en voir le bout depuis un village !
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