Le Parc national Montecristo figure dans les parcs les mieux préservés du pays, et pour cause, il est grandiose ! Il s’agit d’une forêt nuageuse, appeleé en espagnol Bosque nebuloso, autrement dit, on se trouve dans une forêt tropicale humide entourée par les nuages, un spectacle magique !
Pour découvrir El Parque nacional Montecristo, nous avons dormi une nuit au village de Metapan, dans l’extrême nord ouest du El Salvador, à deux pas de la frontière avec le Guatemala. Un village connu pour sa production de chaux, ses fromages mais aussi pour sa jolie architecture. Une petite balade dans son parc central le weekend vous permettra de découvrir la vie de village au El Salvador: les habitants profitent avec leurs enfants, vous y trouverez aussi beaucoup de stands de plats typiques et bon marchés ainsi que des restaurants tout autour du parc central. Un village vivant et agréable !
Le lendemain, nous partons tôt en voiture direction le parc qui se situe à environ 30 min du village, une fois arrivé, comptez environ 30 min supplémentaires entre l’entrée du parc et l’arrivée au parking situé en altitude. L’aventure commence, vous avancez entre les pins et l’air est frais (entre 6 et 18 degrés maximum) !
Cristobal, notre guide, nous attend pour commencer la randonnée. Dans les parcs nationaux salvadoriens, toutes les randonnés sont obligatoirement guidées, et c’est pour le mieux ! : cela permet d’avoir une visite instructive et de préserver la nature en limitant l’impact.
Les premiers 300m sont les plus fatigants, l’altitude (2400m!) se fait ressentir, nous gérons notre souffle, l’air frais aidant à grimper.
Cristobal, notre guide, est une pépite, un livre ouvert de connaissance de la flore et de la faune, une personne passionante qui nous fait découvrir les plantes, leurs histoires, nous fait vivre sa dernière rencontre avec un puma ou encore qui, au milieu de la forêt, tente d’attirer le Quetzal, (oiseau majestueux) en sifflotant son chant.
El helecho (arbre fougère) remonterait à des milliers d’années et serait capable de résister aux changements climatiques voire, aux attaques nucléaires ! Une ré´sistance à toute épreuve, un grand pouvoir de régénérisation et une force de catapulte de ses spores jusqu’à 10m à la ronde !
Pour essayer d’observer des animaux, restez bien silencieux, si vous êtes chanceux vous les croiserez (quetzal, ocelot, cotuza, cerf, puma pour les plus chanceux!).
Au détour d’un chemin, nous arrivons à l’entrée de la zone la plus humide de la forêt, c’est parti…
Un sentiment de surprise et d’admiration nous envahit à écouter la pluie qui ruisselle sur les arbres, les troncs de certains bougent, vivent et donnent un son particulier dans leurs danses. La nature est verte et plus vivante que jamais ! Nous avancons dans le silence, accompagnés par la musique de la nature, nous avons le souffle coupé devant tant de beauté.
À l’arrivée au point culminant du parc, nous nous trouvons au Trifinio, point de trois frontières entre le Salvador, le Guatemala et le Honduras !
C’est définitivement une randonnée incontournable au El Salvador ! SANS HÉSITATION !
Pratique:
Notez que le parc ferme entre mai et octobre pour laisser les animaux se reproduire et préserver la forêt. Compter environ 3 à 4 heures de randonnée pour la randonnée principale. La randonnée est d’un niveau moyen, très accessible pour un marcheur occasionel.
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