Un des sites archéologiques mayas du El Salvador qui manquait encore à ma liste était le site de Cihuatan près d’Aguilares. Cihuatán a été inauguré en tant que parc archéologique en 2007 et constitue l’un des sites archéologiques les plus importants du pays. Il est situé à environ 1h20 de la capitale.
C’est un des sites les moins visités du El Salvador ! Et pourtant, le site s’étend sur plusieurs hectares.
Il comprend environ 300 hectares de constructions continues où trois zones principales ont été identifiées, en fonction du type de structures et des activités qui s’y déroulaient : un centre cérémoniel, délimité par un mur d’enceinte ; la zone de l’acropole (une grande plate-forme sur laquelle se trouvent plusieurs structures) où a été identifiée la zone d’habitation des nobles ; et la zone domestique, c’est-à-dire l’endroit où vivait le reste de la population. On suppose que la ville était entourée de vastes terres agricoles.
En arrivant sur place, nous sommes accueillis par une guide pour faire la visite. Les guides sur les sites archéologiques sont gratuits mais un pourboire est toujours le bienvenu 🙂 Nous commençons donc notre chemin avec pour vue, au loin l’impressionnante pyramide principale.
En montant au sommet de la pyramide, notre guide nous montre la qualité acoustique du lieu, en effet, les messages adressés au peuple se faisait depuis le sommet de ce temple par des prêtres ou des nobles, qui se faisaient alors entendre sur l’ensemble du site !
Encore aujourd’hui, lors des solstices, les communautés mayas se réunissent pour faire des rituels ancestrales avec des offrandes, des prières et un feu. Ici les restes du dernier rituel.
Sur cette plateforme, les mayas effectuaient des danses rituelles pour les dieux: ils pouvaient par exemple danser pour demander la pluie ou encore la fertilité.
Ces deux murs représentent un jeu de balle. Les mayas jouaient au jeu de balle, jeu dans lequel les passes se faisaient exclusivement avec les hanches, coudes et épaules, la balle devant entrer dans des anneaux en hauteur sur les murs. C’était un jeu extrêmement physique qui pouvait durer des heures voire, des jours ! De plus, la balle était extrêmement lourde. A l’issue du jeu, les gagnants pouvaient se voir sacrifier, en effet, les mayas sacrifiaient le meilleur sang pour l’offrir aux dieux.
Cihuatán a été inhabitée entre 1050 et 1100 après J.-C., probablement en raison des guerres et des conflits de l’époque, et la ville a fini par être incendiée, comme les autres villes centrales sous la domination de Cihuatán.
Le Cerro Guazapa, en toile de fond, connu aussi comme La mujer dormida, laisse en effet imaginer le corps d’une femme endormie.
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