Aujourd’hui nous quittons notre terre salvadorienne pour une aventure dans les forêts tropicales nuageuses de la région de Baja Verapaz au Guatemala. Le but de ce voyage au Guatemala: aller vérifier de nos propres yeux si le quetzal est toujours bien présent au Guatemala !
Quetzal resplendissant. ¨Photo de Zdeněk Macháček, Unsplash
Connaissez-vous cet oiseau aux couleurs resplendissantes ?
Il s’agit du quetzal, emblème national du Guatemala et pourtant en voie d’extinction.
Le quetzal est reconnu pour ses magnifiques plumes colorées et sa longue queue resplendissante (jusqu’à 80cm de longueur!). Ils se laissent observer dans les régions boisées du Guatemala où leur habitat naturel offre un mélange idéal de végétation dense et de climat frais. En raison de la déforestation et de la perte d’habitat, le quetzal est confronté à des menaces croissantes, d’où l’importance cruciale de la conservation de ces écosystèmes fragiles pour préserver cette espèce emblématique.
Femelle Quetzal. ¨Photo de Frank Eiffert, Unsplash
Le saviez-vous ?
Le quetzal est un oiseau de la famille des trogonidés, il était sacré pour les Mayas et les Aztèques, on le retrouve dans de nombreuses représentations de ces civilisations. Chaque année, à la fin de la nidification l’oiseau perd ses plumes qui repousseront à la saison suivante. La femelle quetzal, à quant à elle, ni longue queue ni poitrine rouge.
Je vous emmène donc dans une réserve protégée dans la région de Baja Verapaz, où près d’une trentaine de quetzals y ont trouvé refuge. Ce refuge lutte pour la sauvegarde de l’un des derniers habitats du quetzal au Guatemala en améliorant son habitat: plantation d’arbres fruitiers, mise en place de nids, lutte contre le braconnage et éducation dans les communautés environnantes. La réserve est sublime avec ses sentiers verdoyants, ses cascades, et bien sûr sa faune, vous pouvez également faire une balade de nuit accompagné d’un guide pour observer des grenouilles, salamandres mais aussi le Bothriechis thalassinus, un serpent vert caractéristique de cette région et bien d’autres animaux.
En partant à petit pas à l’aube, vous découvrirez le quetzal dans ses occupations matinales, il se laissera observer de loin ou de près jusqu’à son envol majestueux ! Son envol est sublime, mystique avec sa queue qui ondule, on comprend pourquoi les Mayas le vénéraient.
Accompagnés de notre guide expert, nous avons eu la chance d’observer 5 quetzals le 9 décembre 2023. La meilleure période d’observation est entre octobre et janvier.
Nous rencontrerons également Pepe le Pezote, un charmant coati qui adore les visiteurs !
Cette expérience dans cette réserve était tout simplement incroyable aussi bien en découverte de faune et de flore. Etant une forêt nuageuse, il faut s’attendre à une forte humidité et des températures aux alentours de 10 degrés. C’est une expérience loin des foules touristiques que je recommande à 100% !
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